Revisado el 28 de septiembre de 2026.
Presentar la declaración de impuestos por primera vez puede parecer complicado, sobre todo si el idioma es una barrera. La buena noticia es que existen opciones gratuitas. La guía sigue el orden de las dudas que vas a tener: si tienes que declarar, cuándo, qué necesitas y cómo hacerlo sin pagar, siempre con la información del Servicio de Impuestos Internos (IRS).
¿Tengo que declarar?
Depende de tus ingresos, tu estado civil y otros factores. El IRS tiene una herramienta oficial gratuita, el Asistente Tributario Interactivo, con la pregunta «¿Necesito presentar una declaración?». Tarda unos 12 minutos y está pensada para ciudadanos y extranjeros residentes durante todo el año fiscal.
Si tienes que declarar pero no puedes obtener un número de Seguro Social, puedes necesitar un ITIN. Lee qué es el ITIN y cómo solicitarlo.
Cuándo se presenta
La fecha límite suele ser a mediados de abril. Para la declaración de 2025, fue el 15 de abril de 2026. Confirma la fecha de cada año en irs.gov.
Si necesitas más tiempo, el Formulario 4868 te da una prórroga de 6 meses para presentar (hasta el 15 de octubre), pero no para pagar: lo que debas vence igual en abril, y si no lo pagas se acumulan intereses y multas. Presenta a tiempo aunque no puedas pagar todo, porque presentar tarde suele traer multas adicionales.
Las opciones gratuitas
- Free File: para la temporada de 2026, el IRS indicó que quienes tienen un ingreso bruto ajustado (AGI) de 89,000 dólares o menos pueden usar programas gratuitos de socios del IRS. Cada socio tiene sus propios requisitos de edad, ingreso y estado, y el límite puede cambiar cada año.
- Formularios rellenables (Free File Fillable Forms): están disponibles sin límite de ingreso, pero no te guían como un programa y no incluyen la declaración estatal.
- Voluntarios certificados (VITA y TCE): preparan tu declaración gratis. Según el IRS, VITA atiende en general a personas que ganan alrededor de 70,244 dólares o menos, personas con discapacidad y quienes tienen dominio limitado del inglés; TCE atiende sobre todo a personas de 60 años o más. Te lo explico en detalle en impuestos gratis con VITA.
También puedes usar un preparador profesional autorizado o presentar en papel, pero no es obligatorio pagar para declarar.
Qué formularios se usan
- Formulario 1040 (o 1040-SR para mayores de 65): es el formulario principal para declarar tus ingresos.
- Anexo C (Schedule C), junto con el 1040: si tuviste ingresos por un negocio propio o trabajo independiente.
Documentos que conviene reunir
- Los formularios W-2 de cada empleador y los 1099 si trabajaste por cuenta propia o tuviste otros ingresos. Si no sabes cuál es cuál, lee qué son los formularios W-2 y W-4.
- Tu número de Seguro Social o ITIN, y los de tu cónyuge y dependientes si aplica.
- Los datos de tu cuenta bancaria para recibir el reembolso por depósito directo.
- Comprobantes de gastos si vas a detallar deducciones.
- La declaración del año anterior, si tienes una.
El reembolso
El IRS indica que la mayoría de los reembolsos de declaraciones electrónicas, completas y correctas, con depósito directo, se emiten en unos 21 días, aunque algunos tardan más. Puedes ver el estado 24 horas después de presentar en la herramienta «¿Dónde está mi reembolso?»; necesitas el monto exacto del reembolso, tu número de Seguro Social o ITIN, tu estado civil tributario y el año.
Errores comunes
- Escribir el nombre o el número de identificación distinto a como aparece en tus documentos: el IRS puede rechazar o demorar la declaración.
- Olvidar la fecha límite o creer que la prórroga también da más tiempo para pagar.
- Pagarle a quien cobra un porcentaje de tu reembolso o te «garantiza» un reembolso.
- Perder créditos o deducciones por no saber que existen.
- No guardar una copia de la declaración y de todo lo que enviaste.
El calendario de impuestos de un año, de un vistazo
| Cuándo | Qué pasa | Qué haces tú |
|---|---|---|
| Enero | Tu empleador debe entregarte el W-2 a más tardar el 31 de enero, o el siguiente día hábil si cae en fin de semana. También llegan los 1099 | Guarda cada formulario en una carpeta y revisa que tus datos estén bien |
| Finales de enero | El IRS empieza a aceptar declaraciones | Si tienes todo, puedes declarar. Si vas a VITA, pide cita pronto |
| Mediados de abril | Fecha límite para presentar y para pagar lo que debas (para 2025, fue el 15 de abril de 2026) | Presenta a tiempo aunque no puedas pagar todo |
| Unos 21 días después de declarar | La mayoría de los reembolsos electrónicos con depósito directo se emiten en ese plazo | Revisa «¿Dónde está mi reembolso?» 24 horas después de presentar |
| Mediados de octubre | Termina la prórroga si pediste el Formulario 4868 | Presenta la declaración. Recuerda que la prórroga no daba más tiempo para pagar |
| Todo el año | Si cambia tu situación (matrimonio, un hijo, un segundo trabajo), cambia lo que te retienen | Actualiza tu W-4 con tu empleador |
Después de declarar: cómo revisar tu reembolso, con capturas
Si te toca un reembolso, puedes seguirlo en la herramienta oficial del IRS «¿Dónde está mi reembolso?», que también está en español. Antes de entrar, ten a mano los datos que pide el IRS: tu número de Seguro Social o ITIN, el año tributario, tu estado civil para efectos de la declaración (soltero, casado, etc.) y la cantidad exacta del reembolso, tal como aparece en tu declaración.
Según esa misma página, también puedes consultar el estado con la aplicación del IRS (IRS2Go) o por la línea automatizada de reembolsos, 800-829-1954. Escribe tú mismo la dirección irs.gov: nunca entres desde un enlace que te llegue por mensaje de texto.
Preguntas frecuentes
¿Es obligatorio pagar para preparar mi declaración?
No. Existen las opciones gratuitas del IRS que explico arriba.
¿Dónde encuentro ayuda en español?
El IRS tiene información en español en su sitio, y los voluntarios de VITA también pueden ayudarte con el idioma.
Sigue leyendo
- Qué son los formularios W-2 y W-4 y cuándo se usan
- Impuestos gratis con VITA: quién califica y cómo encontrar un sitio
- Qué es el ITIN y cómo solicitarlo paso a paso
Fuentes
- IRS: cómo presentar la declaración (personas físicas)
- IRS: ¿necesito presentar una declaración?
- IRS: temporada de impuestos 2026 y opciones gratuitas
- IRS: Free File
- IRS: preparación gratuita (VITA y TCE)
- IRS: Formulario 4868 (prórroga)
- IRS: reembolsos
Sobre el autor
Juan Camilo Martínez Ortiz escribe Claro en USA desde Colombia. Tiene familiares y conocidos en Estados Unidos y explica en español la información oficial de agencias como el IRS, la CFPB y el DMV. No es abogado, contador ni asesor financiero o migratorio: cada dato de esta guía enlaza a su fuente oficial para que puedas comprobarlo. Más sobre el autor · Cómo trabajamos
Este artículo es informativo y no constituye asesoría legal, migratoria, fiscal ni financiera. Los requisitos cambian; confirma siempre en la fuente oficial.