Revisado el 28 de septiembre de 2026.
Si vives en Estados Unidos, tienes que cumplir con los impuestos federales y no puedes obtener un número de Seguro Social (SSN), es probable que necesites un ITIN. Con la información del Servicio de Impuestos Internos (IRS), te cuento qué es, para qué sirve y para qué no, qué documentos piden y cómo se solicita.
Qué es el ITIN
El ITIN (Número de Identificación Personal del Contribuyente) es un número de nueve dígitos que emite el IRS a las personas que necesitan un número de identificación fiscal para impuestos federales, pero que no son elegibles para un SSN. Si ya tienes o puedes obtener un SSN válido, no debes pedir un ITIN.
Quién puede necesitarlo
Según el IRS, pueden solicitarlo residentes extranjeros, no residentes extranjeros y sus cónyuges o dependientes, sin importar su estatus migratorio, siempre que tengan un motivo fiscal federal: por ejemplo, presentar una declaración de impuestos o reclamar beneficios fiscales para los que sean elegibles.
Lo que el ITIN no hace
El IRS es claro: el ITIN es solo para impuestos. No:
- Autoriza a trabajar en Estados Unidos.
- Da ni cambia tu estatus migratorio.
- Da derecho a beneficios del Seguro Social.
- Te califica para el Crédito Tributario por Ingreso del Trabajo (EITC).
- Sirve como identificación fuera del sistema de impuestos, ni se emite solo para abrir una cuenta bancaria.
Qué documentos acepta el IRS
Necesitas documentos que prueben tu identidad y tu condición de extranjero. Según el IRS, el pasaporte vigente es el único documento que por sí solo prueba las dos cosas; en ese caso no necesitas otro (el original o una copia certificada por la agencia que lo emitió).
Si no tienes pasaporte, necesitas al menos dos documentos. Entre los que prueban identidad y condición de extranjero están la identificación con foto de USCIS, la visa del Departamento de Estado, la cédula de identidad nacional y el acta de nacimiento extranjera (solo para menores de 18 años). Otros, como una licencia de conducir, prueban solo identidad. Los dependientes normalmente deben mostrar además que residen en EE. UU., con algunas excepciones.
Cómo se solicita, paso a paso
- Llena el Formulario W-7 con tus datos y el motivo por el que necesitas el ITIN. Es gratis en irs.gov.
- Prepara tu declaración de impuestos federal. En la mayoría de los casos el W-7 debe ir junto con ella. Hay excepciones (por ejemplo, ciertos ingresos con retención o situaciones bajo tratados fiscales) que se explican en las instrucciones del W-7.
- Reúne tus documentos originales o copias certificadas.
- Elige cómo presentarlo:
- Por correo a la oficina de ITIN del IRS en Austin, Texas, todo en un solo paquete.
- En persona, con cita, en un Centro de Asistencia al Contribuyente del IRS.
- Con un Agente de Aceptación autorizado, que verifica tus documentos para que no tengas que enviar los originales por correo.
Cuánto tarda
El IRS indica unas 7 semanas. Entre el 15 de enero y el 30 de abril, o si lo solicitas desde fuera de EE. UU., puede tardar de 9 a 11 semanas.
Vencimiento y renovación
Un ITIN vence el 31 de diciembre del tercer año consecutivo en que no lo usas en una declaración federal. Para renovarlo, presentas de nuevo el W-7 con una declaración válida (o prueba de tu motivo fiscal) y tus documentos de identidad.
Errores comunes
- Enviar el W-7 sin la declaración de impuestos cuando no aplica ninguna excepción: la solicitud se devuelve y pierdes semanas.
- Mandar el pasaporte original por correo sin saber que un Agente de Aceptación o un centro del IRS pueden verificarlo en persona.
- Dejar campos en blanco o no firmar el W-7.
- Pagarle a quien promete un ITIN «garantizado». Usa solo los formularios e instrucciones oficiales de irs.gov.
Lista antes de enviar
- W-7 completo y firmado.
- Declaración de impuestos adjunta, o la excepción marcada correctamente.
- Documentos vigentes que prueben identidad y condición de extranjero.
- Copia de todo lo que envías.
- Una dirección postal donde puedas recibir la carta del IRS.
ITIN y número de Seguro Social: las diferencias
| ITIN | Número de Seguro Social (SSN) | |
|---|---|---|
| Quién lo emite | El IRS | La Administración del Seguro Social |
| Para qué sirve | Solo para cumplir con los impuestos federales | Trabajar, impuestos y beneficios del Seguro Social |
| ¿Autoriza a trabajar? | No | Depende del tipo de tarjeta; muchas sí |
| ¿Da derecho a beneficios del Seguro Social? | No | Sí, si cumples los requisitos |
| ¿Sirve para el crédito por ingreso del trabajo (EITC)? | No | Sí, si cumples los demás requisitos |
| ¿Sirve para el crédito tributario por hijos? | No por sí solo: el IRS exige SSN válido para trabajar del contribuyente o de su cónyuge, y del hijo | Sí, si cumples los demás requisitos |
| ¿Vence? | Sí, si no lo usas en una declaración federal durante tres años seguidos | No |
Si ya tienes o puedes obtener un SSN, el IRS indica que no debes pedir un ITIN. Y si tienes ITIN y después obtienes un SSN, debes empezar a usar el SSN.
Descarga la lista para imprimir
Antes de enviar el W-7, revisa punto por punto esta lista: si de verdad necesitas el ITIN, qué documentos llevar, la lista antes de enviar y un espacio para anotar la fecha y el número de rastreo. Descargar: Lista para solicitar tu ITIN (PDF, 1 página). Es gratis y no tienes que registrarte.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto cuesta sacar el ITIN?
Solicitarlo al IRS con el formulario W-7 no tiene costo. Si usas un Agente de Aceptación, pregunta antes si cobra por su servicio.
¿Puedo reclamar el crédito por hijos si declaro con ITIN?
El Child Tax Credit exige número de Seguro Social; con ITIN podrías calificar para el crédito por otros dependientes. Lee quién califica para el crédito por hijos.
¿Sirve para abrir una cuenta de banco?
Varios bancos lo aceptan, aunque el IRS no lo emite solo para eso. Lee cómo abrir una cuenta sin número de Seguro Social.
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Fuentes
- IRS: Número de Identificación Personal del Contribuyente (ITIN)
- IRS: información general sobre el ITIN
- IRS: documentos de respaldo para el ITIN
- IRS: Tema 857
- IRS: instrucciones del Formulario W-7
Sobre el autor
Juan Camilo Martínez Ortiz escribe Claro en USA desde Colombia. Tiene familiares y conocidos en Estados Unidos y explica en español la información oficial de agencias como el IRS, la CFPB y el DMV. No es abogado, contador ni asesor financiero o migratorio: cada dato de esta guía enlaza a su fuente oficial para que puedas comprobarlo. Más sobre el autor · Cómo trabajamos
Este artículo es informativo y no constituye asesoría legal, migratoria, fiscal ni financiera. Los requisitos cambian; confirma siempre en la fuente oficial.